las aves acuaticas de la laguna del Otun
LAS AVES ACUÁTICAS DE LA LAGUNA DEL OTÚN.
ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO.
INTRODUCCIÓN
1.1 Planteamiento del problema
Las especies de aves en la laguna del Otún presentan importancia biológica, científica y para la conservación. Algunas de ellas se considera que están bajo algún grado de amenaza. Actividades como el cultivo de trucha, la ganadería, la agricultura y el turismo, que aumenta cada vez más, están afectando la población de aves allí existentes. Además, como se sabe, los humedales alto andinos son uno de los ecosistemas más amenazados del país (Naranjo, 1.998). Los humedales en general se consideran entre los ecosistemas de mayor productividad en el mundo (Ministerio del Medio Ambiente, 1.998). Además entre sus aportes esta el contribuir al control de inundaciones, recarga y descarga de acuíferos, control de erosión, retención de sedimentos y nutrientes, transporte de agua, extracción de biomasa, protección contra tormentas, estabilización de microclimas y a la recreación y el turismo (Dugan, 1.992). Además, los humedales son hábitats de vital importancia para especies de fauna y flora (Naranjo, 1.998).
En Suramerica, solamente Brasil cuenta con inventarios nacionales de humedales, mientras en el resto de países, entre los que se incluye Colombia, los inventarios son parciales y no incluyen una buena evaluación del estado en que se encuentran (Granizo, 1.998).
Las especies acuáticas de la laguna del Otún tienen distribuciones restringidas a los ecosistemas altoandinos (Hilty and Brown, 1.986). Además dos de las subespecies presentes son endémicas de la ecoregión de páramo y están catalogadas como en peligro en Colombia. El Pato Colorado (Oxyura jamaicensis andina) esta clasificado en la categoría de vulnerable y la Gallineta de Agua (Fulica americana) que esta clasificada a nivel nacional como una especie casi amenazada (Renjifo, 1.998).
Los ecosistemas paramunos tienen una distribución mundial que incluye solo 5 países del trópico Americano (Balselv and Luteyin,1.992), entre los cuales Colombia es el que tiene la mayor extensión de páramo. Por sus características esos ecosistemas son de importancia mundial y su estado es vulnerable, de acuerdo con el estudio del Banco Mundial (Dinerstein et al., 1.995). Por estas razones es muy importante desarrollar planes de protección para estos humedales y las especies de aves residentes (Scott and Carbonell, 1.986).
La laguna del Otún es en la actualidad un sitio turístico, donde probablemente factores como el cultivo de trucha, la ubicación de la zona de camping, la inadecuada disposición de las basuras, entre otras causas, afecten las poblaciones de aves que allí habitan, perturbando su comportamiento y reproducción. Las actividades de los seres humanos, como son ejercidas en este momento, alteran de manera significativa el sistema. Presiones dañinas, como: la tala de bosques, quemas, pastoreo y la construcción de carreteras, están amenazando el equilibrio ecológico en el páramo. Se precisa incrementar el estudio científico de la biodiversidad del páramo, para realizar un adecuado plan de protección conservación y manejo (Luteyn, 1.992).
En lo referente a la elaboración de estudios y análisis de la zona de páramo, mas específicamente en el Parque Nacional Natural de los Nevados (P.N.N.N.), se han realizado algunos estudios sobre la dinámica y evolución de la vegetación de páramo en el macizo RuizTolima (Inst. Geográfico Agustín Codazzi, 1.992). También se han realizado otros estudios comparativos sobre los efectos de las erupciones volcánicas en la vegetación existente (Inst. Geográfico Agustín Codazzi, 1.992). Además, se han realizado estudios fitosociológicos de la vegetación del P.N.N.N. previo a la erupción del volcán Nevado del Ruiz en 1.985 (Kuhry, 1.968), así como estudios sobre la entomofauna (Botero, 1.986) y una zonificación preliminar del P.N.N.N. (González et al., 1.982).
Los estudios relacionados con la avifauna y el estado actual en que se encuentran estas poblaciones son pocos. Se han realizado algunos inventarios de la avifauna del Parque y algunos reportes (Botero et al., 1.993).
1.2 Justificación
La laguna del Otún, situada a 3.980 m.s.n.m, localizada en el P.N.N.N. en el departamento del Risaralda (Colombia), es un legado natural de gran importancia por su gran valor científico, ecológico, económico y turístico. Los diferentes usos y presiones sobre la laguna, tienen el potencial de afectar negativamente este ecosistema y la biodiversidad allí alojada. Por esta razón se considera de importancia realizar estudios sobre el estado de esa biodiversidad, como por ejemplo sobre las aves. Aunque la biota y biodiversidad en la laguna del Otún son bajas, por su ubicación en la alta montaña, se encuentra un número importante de especies endémicas (Halffter,1.992). Además se observan varias especies y subespecies residentes y migratorias que conforman un maravilloso laboratorio viviente que debe ser explorado.
En este estudio se hará énfasis en las aves acuáticas de esta zona, ya que por algunas de ellas existe preocupación a nivel mundial (Botero et al., 1.993). Ejemplos de esto lo constituyen el Pato de Páramo (Anas flavirostris), el Pato Colorado y las especies de Gallinetas de Agua (Fulica ardesiaca y Fulica americana) que cuentan con poblaciones residentes en la laguna del Otún (Botero et al., 1.993). Por considerarse en alto riesgo, dichas especies deben recibir atención. Es necesario adelantar estudios básicos sobre estas especies, que permitan formular planes de manejo adecuados para su conservación y la de las zonas en donde ellas habitan. Por otra parte en el Neotrópico, la importancia de los humedales desde el punto de vista de la Ornitología ha sido relativamente ignorado, hecho que conduce a que se desconozcan y no se entiendan las relaciones entre las especies de aves y los ambientes acuáticos. Además, las aves son bioindicadoras de gran sensibilidad y proveen bases sólidas para elaborar diagnósticos del estado actual de los humedales en el mundo (Naranjo, 1.998).
Hasta el presente, sobre la avifauna de la Laguna del Otún es poco lo que se ha investigado, mas allá de simples observaciones y de algunos censos esporádicos; además, se desconoce el impacto de la actividad turística sobre la salud y la viabilidad de las poblaciones que allí residen permanentemente. Es de especial importancia adelantar estudios sobre el comportamiento reproductivo de esas especies de aves acuáticas. Un buen conocimiento sobre las épocas de reproducción de esas especies y de sus zonas de anidamiento puede llevar a una mejor formulación de los planes de uso de esas zonas, como parte de los planes de manejo del P.N.N.N.
Los trabajos desarrollados por parte de las Facultades de Ciencias Agropecuarias en el país son realmente pocos o muy limitados en un aspecto tan fundamental como lo es la ecología. Creemos necesario ampliar el conocimiento sobre especies no tradicionales de importancia científica y ecológica, puesto que solo conociendo la biología de estas especies es posible preservar la gran riqueza biológica existente nuestro país. Es también deber nuestro, como profesionales, velar por la correcta evolución de las actividades humanas dentro del contexto de desarrollo sostenible y así trabajar por el bienestar del ser humano y el medio ambiente, dado el hecho de que hay poca conciencia acerca de la importancia de los humedales y es escaso el nivel de conocimiento sobre sus funciones ecológicas, económicas y sociales (Granizo, 1.998). Por lo mismo éste estudio presenta información que puede ser usada como base para el desarrollo de un turismo de bajo impacto, tomando como referencia los efectos sobre la avifauna de este sector.
1.3 Objetivo general
Estudiar la biología reproductiva de las especies aves acuáticas de la laguna del Otún: Pato de Páramo, Pato Colorado y Gallinetas de Agua, esperando que los resultados puedan ser útiles en la conservación de las mismas.
1.4 Objetivos específicos
Estudiar el tamaño y composición de las poblaciones de aves acuáticas presentes en la laguna del Otún y sus variaciones en un período de un año.
Estudiar los hábitos reproductivos de esas especies: ciclos de reproducción, zonas de anidación y características de los nidos.
1.5 Hipótesis
Las especies de aves acuáticas de la laguna del Otún presentan un ciclo reproductivo estacional influenciado por cambios ambientales en la zona.
Las especies de aves acuáticas de la laguna del Otún muestran preferencia por determinados sitios en los alrededores de la laguna para el establecimiento de sus nidos.
AREA DE ESTUDIO
2.1 Ubicación
La laguna del Otún se encuentra ubicada a 4º 47 latitud norte y a 75º 25 longitud oeste, en la vertiente occidental de la Cordillera Central, a 3.950 m de altitud. Esta situada al occidente del Nevado de Santa Isabel, en el departamento de Risaralda. La laguna del Otún se nutre del deshielo del Nevado de Santa Isabel. Por su ubicación, hace parte del complejo central de humedales de la denominada región montañosa (Naranjo, 1.998).
Esta laguna, de origen post-glacial, se formó debido al represamiento causado por un flujo de lava del Nevado del Santa Isabel, que obstruyó el desagüe de la depresión formada por el glacial (Kuhry et al., 1.983). La laguna tiene forma alargada y mide aproximadamente 2 km de largo por 1 Km de ancho y presenta una profundidad máxima de 51 m. En ella se origina el río del mismo nombre
( Fig 1).
2.2 Condiciones climáticas
El comportamiento de las lluvias en los alrededores de la laguna del Otún es bimodal, con dos períodos marcadamente lluviosos entre marzo y mayo y octubre y diciembre y dos períodos secos entre enero y febrero y junio y septiembre. El período más lluvioso es el comprendido entre octubre y diciembre, y el más seco entre enero y febrero. Siendo éste último mes el de menor precipitación, con registros que pueden alcanzar hasta 8,4 mm (Ministerio del Medio Ambiente, 1.999).
El comportamiento de los niveles de agua de la laguna del Otún se caracterizó por presentar variaciones considerables a lo largo del período de estudio y por la interacción del fenómeno climático del Niño, sobre todo en las primeras visitas del trabajo de campo. Según reportes suministrados por el IDEAM, los meses con niveles de agua más bajos fueron los meses de noviembre/97 y diciembre/97, con 22 y 25 cm respectivamente. En los meses comprendidos entre enero y marzo de 1.998, se evidenció un aumento en los niveles de agua, permaneciendo en valores cercanos a los 100 cm. En los meses posteriores, de abril hasta octubre, la tendencia fue a permanecer entre valores cercanos a los 130 y 150 cm, y en el último mes del estudio se encontró el máximo valor con 184 cm (Tabla 1).
2.3 Características de los páramos
La laguna del Otún esta situada en una zona de páramo. Los españoles dieron el nombre de páramo a este bioma, por su semejanza con sitios despoblados, relativamente fríos y a menudo cubiertos de brezales, que son comunidades de Erica arborea, que ocurren en España y otros países europeos (Ministerio del Medio Ambiente, 1.998). El páramo es un ecosistema en el cual las condiciones ambientales son drásticas y que por consiguiente, los organismos que allí viven, operan bajo un tipo de selección abiótica (Lauer et al., 1.979). Ejemplos de factores drásticos son los climáticos, edafológicos y geomorfológicos, que condicionan la presencia de la biota adaptada a estos ambientes extremos (Lauer et al., 1.979).
Las principales características de los páramos son: la ubicación en la montaña, así como su relieve que, junto con la intensidad y distribución de las lluvias, condicionan la presencia de páramos húmedos y secos (Lauer et al., 1.979). La presencia de temperaturas constantes durante el año y los cambios térmicos diarios que alcanzan temperaturas por debajo de 0º grados, produce heladas, principalmente en la época seca en las áreas de subpáramo y páramo propiamente dicho en donde los días al año por debajo de 0º son entre 60 y 150 (Sturm y Rangel, 1.985).
En los páramos, el clima es frío y en días despejados la temperatura puede elevarse considerablemente; si la noche también es despejada se presentan heladas. Las temperaturas medias anuales del ambiente oscilan entre 7 y 10º C en él limite inferior del páramo y 0º C en él limite superior (Ministerio Del Medio Ambiente, 1.999). En los páramos, las diferencias máximas de temperatura entre las diferentes épocas del año son pequeñas, sin embargo, la amplitud térmica diaria puede ser muy grande. Las nevadas nocturnas son usuales por encima de los 3.600 m. (Ministerio Del Medio Ambiente, 1.999).
El páramo super húmedo es él más representativo de los alrededores del Parque, con una mayor superficie en los costados occidental y sur, y se presenta a alturas entre los 3.500 y 4.000 m.s.n.m. con un rango de temperaturas que oscila entre los 4º y 7º C (Ministerio Del Medio Ambiente, 1.999). La precipitación pluvial en los páramos ha sido poco estudiada y en general, por encima de los 3.200 m.s.n.m.; no obstante la tendencia a disminuir a medida que se hace mayor la elevación sobre el nivel del mar es notable.
La vegetación de páramo tiene un conjunto de rasgos xeromorfológicos que no se deben a la sequedad climática sino a un conjunto de factores que tienden a limitar el desarrollo de las plantas (Ministerio del Medio Ambiente, 1.998). Entre estos factores cabe mencionar las bajas temperaturas, que retardan los procesos fisiológicos, la elevada humedad incrementada por frecuentes nieblas y algunas características de los suelos; parece ser que el factor ambiental mas crítico como limitante altitudinal del bosque es su temperatura media; por debajo de los valores 7 y 5º C los arboles estarían ausentes; en el páramo predominan plantas con hojas de superficie microfilas y nanófilas y son raras las leptófilas, o sea que en general las hojas tienden a ser de menor tamaño, particularmente en plantas leñosas y de follaje esclerificado.
El tipo de suelo, unido a las bajas temperaturas, dificulta la absorción de agua y nutrientes por parte de las raíces, provocando una sequedad fisiológica. Esta sequedad fisiológica presupone una deficiencia de N disponible, y junto con otros factores parece ser determinante para la reducción del porte de las plantas. Sinembargo la presencia de líquenes, epífitas, con algas verde-azuladas (Cyanophicophytias) que sintetizan nitrógeno del aire, tienden a contrarrestar este efecto (Ministerio del Medio Ambiente, 1.998).
La mayoría de páramos, como región, se encuentran en lo que denominan los geomorfológos el piso de los modelados glaciares heredados, en los cuales se encuentran turberas, pantanos y lagos; en este piso es muy fácil que ocurran procesos de solifluxión, erosión hídrica y reptación (Vargas, 1.996). Lo anterior ha producido una vegetación con baja biomasa, crecimiento lento y productividad primaria baja, además de descomposición lenta de la materia orgánica (Vargas, 1.996). Los suelos de los páramos en general son negros y ácidos, pobres en nutrientes pero ricos en materia orgánica; tienden a conservar saturación permanente de agua y son poco evolucionados (Vargas, 1.996). Los bancos de las semillas son superficiales y fácilmente degradables; todos estos aspectos hacen que los procesos de sucesión y regeneración sean lentos (Vargas, 1.996).
En la región donde se ubica la laguna, podemos distinguir vegetaciones zonales y azonales (Cleef et al., 1.983). La vegetación zonal de la región se puede dividir en las siguientes zonas: super páramo, páramo propiamente dicho, bosque altoandino y selva andina (Cuatrecasas, 1.968). En la vegetación azonal distinguimos prados secos y húmedos, turberas, pantanos, pozos, lagunas, quebradas, corrientes de agua, matorrales y bosques enanos (Cleef et al. , 1.983). La laguna se encuentra ubicada en la zona del páramo propiamente dicho, con pajonales de gramíneas constituidos por macollas de Calamagrostis recta, Calamagrostis effusa y Festuca sp. Especialmente característico de la zona es la Espeletia hartwegiana centroandina (Kuhry et al., 1.983), denominado frailejón. Sturm y Rangel (1.985) registraron para el sitio la comunidad zonal de Espeletia hartwegiana centroandina y Calamagrostis recta, siendo esta la asociación característica de la mayor parte del oróbioma páramo. La comunidad anterior aparece desde 3.800 m.s.n.m, donde la especie Calamagrostis effusa es codominante (Cleef et al., 1.983). De acuerdo con el plan de manejo escrito por el Ministerio del Medio Ambiente en 1.999, en los alrededores de la laguna predomina la Espeletia hartwegiana, en tanto que el Calamagrostis sp. y el Senecio gelidus son especies acompañantes. Otras especies inventariadas en esta zona del Parque son: Bartsia laticrenata, Diplostephium eriophorum, Cerastium floccosum, Sporobulus sp, Senecio canescens y Oreomyrrhis andicola.
Los pastizales de Calamagrostis sp (gramínea) dominan la vegetación de los alrededores de la laguna; en su vertiente oriental crecen arbustos enanos de Scallonia sp. (Cleef, 1.981). La vegetación natural ha sido influenciada por la ganadería. En la laguna misma se encuentra un cinturón de Potameto (Myriophyllion clantinoides) (Cleef, 1.981). Hay plantas esporádicas de Potamogeton berteroanus, las cuales no llegan a florecer. Entre este cinturón y la orilla crece Lilacopsis schaffneriana y Juncus sp; y en la orilla misma se encuentra Hydrocotile ranunculoides (Kuhry et al., 1.983).
2.4 Fauna
Sobre la fauna del P.N.N.N. solo se han realizado inventarios incipientes de mamíferos y aves. Se han reportado las especies de mamíferos como: Conejos Sabaneros (Silvilagus brasiliensis) que son relativamente comunes, el Cusumbo (Nasuella olivacea) y Venados (Mazama rufina) y depredadores como el Zorro gris (Canis thous), Tigrillo (Felis tigrina) y Comadreja (Mustela frenata) entre otros. Inventarios preliminares de aves reportaban solo 30 especies (Ministerio Del Medio Ambiente, 1.999) entre las cuales están incluidas el Pato de Páramo, el Pato Colorado, las Gallinetas de Agua, el Alcaraván (Vanellus resplendens) y la Caica (Gallinago nobilis).
Las dos especies de Patos y la Fulica americana son propios de la zona de páramos de las cordilleras Oriental y Central; la Fulica ardesiaca tiene una distribución aparentemente restringida a la parte Andina del sur de Colombia, en la laguna de la Cocha y humedales de Cumbal y Sibundoy. (Hilty and Brown, 1.986), sin embargo, su presencia en la laguna ya ha sido confirmada. Según la UICN, el Pato Colorado es una especie catalogada como de preocupación menor (LC) y en el ámbito nacional como especie vulnerable (Renjifo, 1.998) debido a la disminución de poblaciones, reducción de la extensión y deterioro del hábitat. La Fulica americana también ha sido catalogada como de preocupación menor (LC) la por UICN y como casi amenazada (nc) a nivel nacional (Renjifo, 1.998). El Pato de Páramo por el contrario no se encuentra catalogado en ninguna de estas categorías.
Con relación a las otras ecoregiones de agua dulce presentes en Colombia, la avifauna acuática de los páramos se caracteriza por ser una de las zonas con mayor grado de endemismo. De acuerdo a esta diferencia biológica, los humedales de los páramos son considerados regionalmente notables (Olson et al., 1.997). Las dos especies de Patos y las Gallinetas tienen poblaciones que se reproducen en la Laguna del Otún (Botero et. al., 1.993).
2.5 Usos de la Laguna
Los principales usos que tiene la laguna del Otún son: como sitio de atracción ecoturística, pues es visitada por personas de diversas partes del país; como sitio de pesca deportiva de trucha y como fuente de agua que abastece ciudades del departamento de Risaralda como Pereira.
Los alrededores de la laguna han sido utilizados con fines ganaderos y agrícolas. La explotación ganadera ya no se practica en las inmediaciones de la laguna, desde que los terrenos fueron adquiridos por el Ministerio del Medio Ambiente. Sin embargo, algunos equinos, de propiedad del Parque, pastorean con regularidad en los pajonales que rodean la laguna. Existen aun senderos muy marcados y algunas zonas con huellas marcadas por el ganado. El cultivo de la papa se ha practicado en zonas más bajas a la laguna y en otras fincas cercanas al Parque.
Antes de ser protegida no solo el área de la laguna sino la gran mayoría del parque se afecto negativamente por la actividad ganadera la que le genero un grado de intervención notable y por lo cual el hábitat de muchas especies y su diversidad disminuyó ostensiblemente (Ministerio Del Medio Ambiente, 1.999).
2.6 Zonas de estudio
Para efectos de facilitar nuestro estudio, la laguna del Otún fue dividida en tres zonas claramente diferenciadas (Fig 2).
2.6.1 Zona #1
Esta zona esta ubicada en el sector oriental de la laguna del Otún, comprende desde el puerto ubicado al frente de la cabaña del Ministerio Del Medio Ambiente, hasta el extremo nor-occidental; esta orilla describe inicialmente una línea más o menos recta, que luego forma varias bahías en el extremo norte. En sus alrededores hay pajonales y árboles enanos. Se encuentran aquí claras muestras de influencia de ganado equino y bovino. Varios caminos, formados por el ganado, corren paralelos a la orilla. Estos caminos son ahora usados por los turistas. En el extremo nor-oriental y nor-occidental, por donde se alimenta la laguna de las aguas que bajan del Nevado de Santa Isabel, se encuentra una región altamente pantanosa que presenta predominio de formaciones vegetales como almohadillas de musgos Anastrophylluym spp y Campylopus sp, razón por la cual es un sector de difícil acceso; su extensión aproximada es de 1.650 m.
Debido a la poca profundidad de esta orilla y al resguardo a los vientos, abunda la vegetación emergente y los parches de vegetación flotante y sumergida (Fig 3).
2.6.2 Zona # 2
La zona #2 abarca desde el extremo nor-occidental de la zona #1 hasta el puerto localizado en el extremo sur, perteneciente a la cabaña de las Empresas Públicas de Pereira (Fig 2). Esta zona se caracteriza por ser muy pendiente y rocosa a lo largo de su recorrido. La orilla describe una línea casi recta y sin bahías. Su vegetación es dominada casi en su totalidad por árboles enanos y la presencia de juncos y frailejones, quedando poco espacio para los pajonales, que se limitan a ocupar solo unos cuantos metros en algunos sectores de la orilla. Hacia el extremo sur encontramos sectores dominados por rocas. La extensión aproximada de esta zona es de 2000 m. Por su topografía, ésta zona es poco transitada y, por lo tanto, no presenta caminos para los turistas. Sin embargo hemos observado con preocupación cómo algunos visitantes tiran allí basuras y desechos, lo que potencialmente se convierte en problema debido a los lentos procesos de degradación de esos elementos. En términos generales esta orilla esta más expuesta a la acción de los vientos. Además, la pendiente de la orilla es más pronunciada que en las otras zonas y por lo tanto existen menos parches de vegetación emergente, flotante y sumergida (fig 4).
2.6.3 Zona # 3
Esta zona se extiende desde el extremo sur de la zona #2, en el puerto ubicado en la orilla occidental, hasta el limite con la zona #1, en el puerto ubicado en la orilla oriental (Fig. 2). Esta zona se caracteriza por presentar una orilla muy sinuosa, con bahías y un sistema de islotes que por épocas del año llegan a estar comunicadas entre sí o con la orilla; por ello su aspecto es variable en diferentes épocas del año. En los alrededores presenta también pajonales con toda la vegetación característica de la zona de páramo. Es aquí donde queda ubicada la zona para camping y tiene por lo tanto caminos obligados para turistas y animales que deben transitar por el lugar (Fig 5). Además encontramos allí la azufrera, yacimiento mineral superficial que se ha convertido de atractivo turístico.
MÉTODOS
Para cumplir el primer objetivo, medir el tamaño y composición de las poblaciones de aves acuáticas, se realizaron conteos o censos periódicos de todas las aves acuáticas presentes en la laguna. Se emplearon binoculares (7X x 35) que permitieron reconocer las características morfológicas de cada una de las especies estudiadas.
Estos censos se desarrollaron de modo rutinario durante las 12 visitas realizadas, siguiendo siempre un patrón establecido, en cuanto a su hora de inicio y el sentido del recorrido; el período en que fueron desarrollados los censos comprendió de noviembre de 1.997 a noviembre de 1.998. El tiempo para cada censo fue aproximadamente de 6 horas, iniciándose a las 7 am y concluyendo a la 1 pm, siguiendo un transecto que recorría el perímetro total de la laguna, comenzando desde el inicio de la zona #1 y terminando al final de la zona #3. Durante cada jornada se anotaban los individuos de cada especie observada, además se tomo nota para cada individuo de su sexo y edad aproximada. Para el Pato de Páramo y las Gallinetas de Agua no fue posible su diferenciación sexual por no presentar un dimorfismo marcado a diferencia del Pato Colorado que es claramente diferenciable en algunas épocas.
Los 12 censos se realizaron con un intervalo promedio de 32 días, lo que nos permitió determinar las variaciones que presentaron las poblaciones en cuanto a abundancia y composición. Fue también posible hacerle el seguimiento a la aparición de familias y polluelos durante el período establecido para el estudio. Como parte de los censos, se registraron todas las familias observadas en cada una de las visitas y se anotó su conformación en cuanto al número de polluelos presentado, tamaño promedio de los polluelos con respecto al de sus progenitores y ubicación de las familias en la laguna.
Para deteminar el ciclo reproductivo que presentan las especies de aves estudiadas y la relación existente con respecto a los niveles de agua de la laguna, se efectuaron inventarios de nidos durante las diferentes visitas. Su búsqueda e identificación se llevó a cabo a través de recorridos periféricos de la laguna que se realizaron caminando o mediante la utilización de un bote cuando este era necesario. Para los nidos que se hallaron en cada una de las visitas, en especial aquellos que se encontraron activos, se examinaron características como el substrato sobre el cual fueron elaborados (pasto, roca, vegetación acuática); su ubicación (pajonal, parche de vegetación emergente, parche de vegetación flotante y barranco); tamaño del nido (diámetro); distancia a la orilla y distancia sobre el nivel del agua. De igual manera se determinó el contenido de cada uno de los nidos, para lo cual se observó él numero de huevos que poseían, lo mismo que la presencia de cáscaras y / o membranas. La identificación de los huevos se logró reconociendo características propias de cada especie como: tamaño y color. Con el fin de establecer el estado de incubación de los huevos encontrados en los nidos se empleo el método de flotación (Westerkou, 1.950), el cual consiste en sumergir un huevo en agua para saber por medio de la posición que este adopta en la columna de agua, su estado de incubación.
3.1 Método estadístico
Se realizaron análisis de correlación entre los niveles de agua y el número de individuos, con el fin de observar las relaciones existentes entre los factores nivel de agua y número de aves.
RESULTADOS
4.1 Censos totales de aves
El número total de individuos de las especies de aves que se estudiaron presentó variaciones a lo largo del periodo de estudio (Fig.12, Tabla 2). El número más bajo fue de 284 individuos, observados el día 27 de abril de 1.998, mientras el número máximo fue de 506, el 4 de octubre de 1.998, fecha correspondiente a la visita No. 11. La población total de aves acuáticas fluctúo entre niveles cercanos a los 300 y 400 individuos en el período comprendido entre noviembre 3 de 1.997 y julio 27 de 1.998, durante las primeras 9 visitas. Sin embargo, en las dos siguientes visitas de septiembre 6 y octubre 4 de 1.998, la población aumentó notablemente en un 20%. Luego descendió en la ultima visita de noviembre 23 de 1.998, hasta un número de 412 ejemplares.
4.1.1 Censos por especie
Para el Pato de Páramo los conteos mas altos se registraron entre los meses de septiembre y octubre, donde se obtuvieron cifras entre 191 y 171 individuos respectivamente (Fig. 13). El conteo para esta especie presentó variaciones en las primeras 7 visitas entre 72 y 117 individuos (nov. 3/97 may. 24/ 98). En la visita No 8, correspondiente a junio 28/98, se presentó una disminución en su número observándose solo 56 ejemplares, pero aumentó nuevamente en las visitas 9 y 10 (jul. 27/98 sept. 6/98), hasta valores de 191 individuos. Posteriormente disminuyó en las 2 visitas finales (oct. 4/98 nov. 23/98) a 171 y 80 ejemplares respectivamente, valores muy similares a los observados al inicio del estudio (Tabla 2).
La población de Pato Colorado presentó variaciones similares a las del Pato de Páramo y un aumento durante el período de estudio. Esta especie, lo mismo que la anterior, presentó un incremento en su número a partir de la visita No 9, correspondiente a julio 27/98, alcanzando los valores máximos en los censos de las dos últimas visitas con registros de 212 y 195 individuos respectivamente (Fig. 14, Tabla.2).
Para las especies de Gallinetas de Agua, la abundancia es diferente a la del Pato Colorado; para estas los censos oscilaron entre 100 y 157 ejemplares durante todo el estudio; sin embargo cabe anotar que las mayores poblaciones fueron registradas en noviembre 3/97 fecha de la visita número 1, con 157 individuos y en mayo 24/98 fecha de la visita número 7, con 153 (Fig. 15). Estas especies, a diferencia de las dos anteriores, evidenciaron una abundancia regular durante todo el estudio con conteos que fluctuaron entre los 100 y 157 individuos (Tabla 2).
4.1.2 Abundancia de las especies en las diferentes zonas
La abundancia conjunta de las especies de aves acuáticas en las diferentes zonas fue muy variable durante el período de estudio, destacándose un incremento hacia las últimas 4 visitas del estudio en las zonas #1 y 3. En la zona #2, los conteos globales fueron muy irregulares, presentando amplias variaciones en las 12 visitas (Tabla 3).
La abundancia del Pato de Páramo en la zona #1, mostró hasta la visita No 9 julio 27 de 1998 cierta regularidad, manteniéndose en un rango de 24 - 57 individuos, con un promedio de 34 individuos por visita. El promedio se incrementó a valores de 67 individuos durante los últimos tres conteos (Fig. 16). En la zona #2 se observó una situación similar al de la zona #1. Sin embargo el número de individuos allí fue mucho menor, encontradose un promedio de 13 individuos durante las primeras 8 visitas, e incrementándose, al igual que la zona anterior, en las últimas tres visitas, a 35 ejemplares por visita en promedio para disminuir en la última visita, noviembre 23/98 hasta 7 ejemplares solamente (Fig. 17). En la zona #3 se observó regularidad en cuanto al número de individuos hasta la visita No. 6, de abril 27/98 con un promedio de 36 individuos por visita. Entre tanto, en el segundo semestre del estudio, se nota como esta regularidad se alteró con conteos de 83 ejemplares en la visita No. 7 mayo 24/98 y 78 en la visita No 11 octubre 4/98, contrastando con valores muy bajos durante las visitas 8, 9 y 12, con valores que oscilaron entre 22 y 28 ejemplares. De igual manera que en las zonas #1 y 2 también se observó un incremento del número de esta especie durante las últimas visitas (Fig.18, Tabla 4).
Para el Pato Colorado, en la zona # 1 se observó regularidad en los conteos de las primeras 9 visitas noviembre 3/97- junio 28/98. Los valores en estas fluctuaron entre los 40 y 60 individuos, incrementando su número en las últimas cuatro visitas hasta un valor máximo de 95 individuos en la visita No 12 noviembre 23/98 (Fig. 19). En la zona #2 la variación en el número de aves fue bastante marcada e irregular a lo largo de todo el estudio, alcanzando sus máximos valores en las visitas 1 y 5 noviembre 3/97 y marzo 29/98 con 69 y 57 individuos respectivamente, y valores mínimos de 21 y 25 en las visitas 6 y 8 de abril 27/98 y junio 26/98 (Fig. 20). Para la zona #3 la variación que se presentó en las primeras 9 visitas noviembre 3/97 julio 27/98 osciló entre los 18 y los 40 ejemplares, con un promedio de 30 Patos colorados contabilizados por visita. Hacia las últimas visitas el número de aves de esta especie aumentó, registrándose hasta 76 ejemplares en la visita No 11 octubre 4 /98 (Fig. 21). La mayor cantidad de aves de esta especie, a lo largo del estudio, se registró en la zona #1 (Tabla.4).
Las especies de Gallinetas de Agua registraron mayor número en la zona #1. Entre tanto en la zona #3 se encontraron los números más bajos a lo largo del estudio (Tabla 4). En la zona #1 la abundancia inicial fue ascendente, alcanzando su valor máximo en la visita No 3 enero 16/98 con 115 individuos, para luego descender de manera drástica en la visita No. 4, febrero 22/98 con 44 individuos, y estabilizarse posteriormente en un rango de 37 a 55 individuos hasta la visita No 8, junio 28/98, para tener un incremento relativo en las últimas cuatro visitas de julio 27/98 a noviembre 23/98 (Fig. 22). En la zona #2 se observó un valor alto de 120 individuos en la visita No. 1, noviembre 3/97, que desciende drásticamente a 9 individuos en la visita No. 3, enero 16/98, siendo característicos los conteos irregulares durante los primeros 7 meses del estudio. La tendencia en las visitas restantes fue a estabilizarse en números bajos, que iban desde los 23 hasta los 34 individuos (Fig. 23). Para la zona #3, la abundancia de esta especie fue muy regular, exceptuando los conteos en las visitas 7, 8 y 12, mayo 24/98, junio 28/98 y noviembre 23/98 en donde mostró valores de 46, 44 y 49 individuos respectivamente (Fig. 24, Tabla 4).
Para establecer las relaciones existentes entre las especies de aves y el número de lectura del nivel del agua Se aplicó una prueba de correlación para los factores en mención. En la zona #1 no se encontró correlación entre esta dos variables; es decir el nivel de agua de la laguna es independiente del número de aves contabilizado (Tablas 13 y 13.1). En la zona #2 el análisis indica una tendencia aparente, a que a mayor nivel de agua de la laguna, menor era el número de aves presente en este sector (Tablas 14 y 14.1). En la zona #3, de igual forma que en la zona #1 el nivel del agua es independiente del número de aves, es decir tampoco existe correlación entre estas dos variables (Tablas 15 y 15.1).
4.2 Número de familias
El número de familias de las tres especies que se observó durante el estudio fue de 51, de las cuales 14 correspondieron a la especie Pato de Páramo, 18 a Pato Colorado y 19 a las Gallinetas de Agua. En la zona #1 se encontraron 21 familias: 6 de Pato de Páramo, 7 de Pato Colorado y 8 de las especies de Gallinetas de Agua. En la zona #2, únicamente se registro una familia que pertenecía al Pato Colorado. En la zona #3 se hallaron 29 familias en total: 8 de Pato de Páramo, 10 de Pato Colorado y 11 de Gallinetas de Agua (Fig. 25).
Durante el primer semestre noviembre 3/97- abril 27/98, no se observaron familias de ninguna especie. Al inicio del segundo semestre mayo 24/98 noviembre 23/98 comenzaron a aparecer las primeras familias, dos en mayo 24/98 y una en junio 28/98 (Fig. 26, Tabla 5). El número total de familias subió hasta 10 en julio 27/98 y septiembre 6/98 y llegó a un máximo de 22 en octubre del mismo año, para luego descender a 6 en noviembre 23/98. Octubre de 1.998 es el mes en el cual se observó el mayor número de familias. Durante este mes se observó un pico de reproducción para las dos especies de patos, 10 familias para el Pato Colorado y de 8 familias para el Pato de Páramo. A diferencia, el máximo número de familias de Gallinetas se encontró en julio de 1.998; sin embargo fue cercano a los valores encontrados para las especies anteriores que fue de 8 familias.
4.2.1 Abundancia de familias en las diferentes zonas
En la zona #1 se observó el mayor número de familias (Fig.7). En esta zona, las familias comenzaron a aparecer en la visita No. 9, julio 27/98, incrementándose paulatinamente hasta alcanzar valores máximos en la visita No. 11, octubre 4/98, en donde se registraron 4 familias de Pato Colorado, 2 de Gallinetas de Agua y otras 2 de Pato de Páramo (Fig. 27). En la zona #2, solamente se observó una familia de Pato Colorado durante la visita No. 11 octubre 4/98 (Fig. 28). En la zona #3, a semejanza de la anterior, la actividad comenzó en el segundo semestre del estudio, mayo 24/98, alcanzando sus valores máximos al igual que en la zona #1 en la visita No. 11, octubre 4/98. Aquí se registraron 6 familias de Pato de Páramo, 5 de Pato Colorado y 2 de las especies de Gallinetas de Agua. Al igual que en la zona #1, el número de familias decreció hacia la visita No. 12, noviembre 23/98 (Fig. 29).
Las familias encontradas de Pato de Páramo en su gran mayoría fueron halladas en la visita No 11, octubre 4/98, donde se encontraron 6 en la zona #3 y 2 en la zona #1 (Fig. 30); sin embargo, se observó como el surgimiento de las familias de esta especie se inicio a partir de la visita No. 7, en mayo 24/98, con una familia en la zona #3. Es importante anotar que la zona donde se encontró cierta regularidad en cuanto al establecimiento de esta especie fue la zona #1(Tabla 6).
Para la especie de Pato Colorado, la actividad comenzó a partir de la visita No. 9, julio 27/98 con 2 familias encontradas, una de ellas en la zona #1 y otra en la zona #3. El mayor número de familias reportadas se presentó en la visita No 11, octubre 4/98, cuando se encontraron 4 familias en la zona #1, 1 en la zona #2 y 5 en la zona #3 (Fig. 31). Las zonas en que se presentó mayor regularidad en el establecimiento de familias de esta especie fueron las zonas #1 y 3, en donde se observaron desde la visita 9 hasta la 12, julio 27/98 a noviembre 23/1998
(Tabla 6).
Las especies de Gallineta de Agua son las que evidenciaron mayor precocidad en el surgimiento de familias, puesto que se comenzaron a observar desde la visita No. 7, mayo 24/98, en la zona #3. En la visita No. 9 julio 27/98 se observaron los números de familias mas elevados con 4 en las zona #1 y 4 en la zona #3 (Fig.32). Las zonas donde las familias de esta especie se presentaron de manera regular fueron las zonas #1 y 3 (Tabla 5).
4.3 Abundancia de nidos
El número global de nidos de las tres especies en estudio fue de 66, aclarando que se incluyen tanto los nidos activos como los inactivos (Fig.8). El mayor número de nidos reportados correspondió a la especie de Pato Colorado, con un total de 38. En segundo lugar le siguieron las especies de Gallinetas de Agua, con 19 y en última instancia el Pato de Páramo con solo 9 nidos (Fig. 33). En las primeras dos visitas del estudio, correspondientes a los meses de noviembre 3/97 y diciembre 7/97, se hallaron la mayor cantidad de nidos, 22 y 10 respectivamente. El número de nidos hallados en cada una de las otras visitas se caracterizó por ser reducido, el cual no superó los 6 nidos por visita (Tabla 7).
4.3.1 Número de nidos en las diferentes zonas
Los lugares en donde se encontró la mayor cantidad de nidos se ubicaron en las zonas #1 y 3, con 31 y 29 nidos, respectivamente, la zona #2 fue en la que se hallo menor cantidad de nidos, 6 en total (Tabla 8).
En la zona #1, se encontró 1 nido de Pato de Páramo en la visita No. 1, correspondiente a noviembre 3/97. Para el Pato Colorado se encontraron un total de 23, la mayoría de los cuales se registraron en las primeras dos visitas noviembre 3/97 y diciembre 7/97, con 9 nidos en cada una de estas; en las visitas 4 y 5, correspondientes a febrero 22/98 y marzo 29/98 se encontraron 3 nidos más y los últimos 2 se hallaron en la visita No.10, septiembre 10/98. Para las Gallinetas de Agua se registraron un total de 7 nidos distribuidos a lo largo del estudio; 2 en la visita No. 1 noviembre 3/97, 3 en la visita No. 8, realizada en junio 28/98, y otros 2 en noviembre 3/98, visita No. 12 (Fig. 34). En la zona #2, el número de nidos registrados de las tres especies fue bajo. De Pato de páramo solo se observaron 2, 1 en la visita No 1 noviembre 3/97 y otro mas en la visita No. 12 noviembre 23/98. Para el Pato Colorado solamente se encontró 1 nido en esta zona, el cual se reportó en la visita No. 2 Diciembre 7/97. De las especies de Gallinetas de Agua, se registraron en esta zona 3 nidos, 2 en la visita No. 9 julio 27/98 y 1 en la visita No 12 noviembre 23/98 (Fig. 35). En la zona #3, de Pato de Páramo se encontraron 6 nidos: 2 nidos en la visita No. 7, mayo 24/98 y los demás distribuidos en las visitas 3, 5, 6, 8, con 1 nido cada una. Para las Gallinetas de Agua se registraron un total de 9 nidos, con la particularidad de que a estos se comenzaron a observar, a diferencia de las otras dos especies de Patos a partir de la visita No. 6 abril 27/98, y a lo largo de todas las visitas, aunque en número reducido, así: 2 nidos en la visita No. 6 abril 27/98, 3 en la visita No. 7, mayo 24 /98, y 4 nidos en las últimas 4 visitas del estudio jul 30/98 noviembre 23/98, con un nido en cada una de estas (Fig. 36, Tabla 8).
4.3.2 Nidos activos de las tres especies
El número de nidos activos de las tres especies encontrados durante el estudio fue de 23. De estos, 3 pertenecían al Pato de Páramo, 3 al Pato Colorado y 17 a Gallinetas de Agua (Fig. 37). Todos se comenzaron a reportar a partir de la visita No. 6, abril 27/97 y durante todo el semestre siguiente del estudio, exceptuando la visita No. 11, en octubre 4/98 (Tabla 9). De la especie Pato de Páramo se reportaron 3 nidos activos: 2 entre los meses de abril y mayo con 1 nido en cada visita y otro nido mas en la última visita del estudio, en noviembre 23/98 (Fig. 38). Para el Pato Colorado se reportaron 3 nidos activos, todos en la visita No. 10 de septiembre 6/98 (Fig. 39). Para las Gallinetas de Agua las visitas No 8 y No 12 en junio 28/98 y noviembre 23/98; se hallaron con 4 nidos cada una, seguidas por las visitas No 7 en mayo 24/98 y No 9 en julio 27/98 con 3 nidos cada una; en la visita No. 6 abril 27/98 se encontraron 2 nidos y 1 solo en la visita No. 10 en septiembre 6/98 (Fig. 40, Tabla 9).
4.3.3 Nidos activos en las diferentes zonas
La mayor cantidad de nidos activos se presentó en la zona #3 con un total de 12, seguida por la zona #1, con 7 nidos y por último la zona #2 donde tan solo se observaron 4 nidos activos (Fig. 37).
En la zona #1 se observaron 2 nidos de Pato Colorado en la visita No. 10 en septiembre 6/98. Para Gallinetas de Agua se observaron 5 nidos activos, 3 en la visita No. 8, junio 28/98 y 2 mas en la visita No. 12 noviembre 23/98 del estudio. Del Pato de Páramo no se reportaron nidos activos en esta zona (Fig.41). En la zona #2 se encontraron 4 nidos activos. Para el Pato de Páramo, 1 registrado en la visita No. 12 noviembre 23/98. Para las Gallinetas de Agua se registraron 3 nidos activos: 2 en la visita No. 9 julio 27/98 y otro mas en la visita No. 12 noviembre 23/98. Para el Pato Colorado no se reportaron nidos activos en esta zona (Fig.42). En la zona #3, del Pato de Páramo se hallaron 2 nidos activos durante los meses de abril y mayo de 1998. Para el Pato Colorado solo se registró un nido activo en la visita No. 10 en septiembre 6/98. Para las Gallinetas de Agua se registraron un total de 9 nidos activos; la visita en la que en mayor número se encontraron fue la No. 7 mayo 24/98, con 3 nidos; 2 nidos mas se observaron en abril 27del mismo año. En las visitas 8, 9, 10 y 12 se encontró 1 nido activo por visita, para esta especie (Fig.43, Tabla 9).
4.3.4 Ubicación y Características de los nidos
En lo referente al lugar preferencial de ubicación de los nidos de las tres especies de aves en la laguna del Otún, se encontró que de 61 nidos examinados los resultados por especie fueron los siguientes: Para Pato de Páramo 5 se ubicaron sobre pajonales y 3 en cavidades en las rocas. Para el Pato Colorado 23 nidos se localizaron sobre pajonales, 10 sobre islotes de pajonales y 2 fueron hallados en barrancos. Para las Gallinetas de Agua, 17 se encontraron establecidos sobre pajonales y solamente 1, el cual era de tipo flotante, se localizó sobre un parche de vegetación flotante (Fig. 44, Tabla 9).
En cuanto al material de fabricación empleado por las aves en la construcción de sus nidos, se encontró que todos los 8 nidos de Pato de Páramo examinados fueron elaborados con pasto. Para el Pato Colorado, todos los 35 nidos registrados que se encontraron fueron elaborados también en pasto. Las Gallinetas de Agua presentaron igual tendencia que las especies anteriores, exceptuando dos nidos, que estaban elaborados con vegetación acuática acumulada en plataformas flotantes (Tabla 9).
El promedio del diámetro de los nidos del Pato de Páramo, estuvo en 23,88 cm, con una desviación estándar de 8,57 cm (n=9). El promedio para el Pato Colorado, fue 21,71 cm y la desviación estándar 3,95 cm (n=36). Mientras que el promedio de los nidos para las Gallinetas de Agua fue 20,52 cm y su desviación estándar 2,73 cm (Tabla 12).
Los promedios de las distancias de los nidos de las tres especies al cuerpo de agua fueron los siguientes: Para el Pato de Páramo el promedio fue de 1,77 m (n= 8) con una desviación estándar de 1,37 m. Para el Pato Colorado fue 4,37 m (n=37) con una desviación estándar de 4,14 m. Por último, el promedio para las Gallinetas de Agua fue de 3,64 m (n=17) con una desviación estándar de 3,6 m (Tabla 12).
La altura promedio sobre el nivel del agua de los nidos de las tres especies fueron las siguientes: La altura de los nidos del Pato de Páramo fue de 0,93 m (n=9) con una desviación estándar de 0,72 m. La altura de los nidos del Pato Colorado fue 0,64 m (n=20) con una desviación estándar de 0,61 m. El promedio para las Gallinetas de Agua fue 0,28 m (n=18), con una desviación estándar de 0,10 m (Tabla 12).
Con relación al número de huevos encontrados en los nidos de las tres especies, tomando solo los que se registraron como activos, se observó lo siguiente: De los 3 nidos de Pato de Páramo, 1 contenía 5 huevos, 1 contenía 4 huevos y otro 2 huevos. Para el Pato Colorado, de los 3 nidos activos, 1 contenía 1 huevo y los otros 2 contenían 3 y 5 huevos respectivamente. Las especies que más variación presentaron en el tamaño de las nidadas fueron las Gallinetas de Agua, con 3 nidos de 5 huevos, 3 de 4 huevos, 4 de 3 huevos, 4 de 2 huevos, y 2 que solo tenían un huevo (Fig. 45, Tabla 9).
4.4 Número de polluelos
Durante todo el estudio se observó un número total de 125 polluelos, discriminados de la siguiente manera: 40 de Pato de Páramo, 53 de Pato Colorado y 32 de las Gallinetas de Agua (Tabla 10). En la zona #1 se observaron 50 polluelos: 17 de Pato de Páramo, 21 de Pato Colorado y 12 de Gallinetas de Agua. En la zona #2 se presentó el número mas bajo de polluelos, con apenas 4 de Pato Colorado. La zona #3 de la laguna fue el área donde se localizaron la mayor cantidad de polluelos (71), de los cuales 23 pertenecían al Pato de Páramo, 28 al Pato Colorado y 20 fueron de Gallinetas de Agua (Fig. 46).
El número de polluelos por familias de las especies fue bajo: se registraron entre 1 y 4 polluelos para todas las especies. Solamente 4 familias, 2 de Pato de Páramo y 2 de Pato Colorado, fueron observadas con un número de polluelos superior a 4 polluelos (Fig.47, Tabla 11). El número promedio de polluelos encontrados por familia para el Pato de Páramo fue de 2,85 y la desviación estándar 1,46. De las 14 familias de esta especie encontradas, en nueve de ellas sus polluelos fueron de un tamaño equivalente a un tercio del de sus progenitores y en cinco, el tamaño fue equivalente a un medio del tamaño de los mismos. El promedio para la especie Pato Colorado fue de 2,94 polluelos y la desviación estándar 1,34. De las 18 familias de esta especie, 11 fueron del tamaño de un tercio del de sus progenitores y 7 de un tamaño equivalente a un medio. Para las especies de Gallinetas de Agua, el promedio fue de 1,68 Polluelos, la desviación estándar 0,88 y de las 19 familias registradas 10 fueron de un tercio del tamaño de sus padres y 9 de un medio del de sus Progenitores (Tabla 11).
CONCLUSIONES
1. Las poblaciones de aves acuáticas en la laguna del Otún presentaron variaciones en sus tamaños, pero estas variaciones no estuvieron relacionadas con los niveles de agua.
2. El tamaño de las poblaciones de aves acuáticas durante el periodo de estudio no es muy diferente a las censadas en 1.992, lo cual puede ser una indicación de su relativa estabilidad.
3. Ya que la laguna del Otún aloja una población de Pato Colorado Colombiano superior al 1% de la población mundial total estimada, este humedal se considera de importancia global, de acuerdo a los criterios de la convención de RAMSAR.
4. Los resultados de nuestro estudio indican que existió estacionalidad en la reproducción de todas las especies de aves acuáticas estudiadas en la laguna del Otún.
5. Para el establecimiento de nidos, las especies estudiadas parecen utilizar preferencialmente ciertas zonas de la laguna. Concretamente, en las zonas #1 y #3 se encontró un mayor número de nidos que en la otra zona. La zona #3 es la zona de camping y por lo tanto, es la más vulnerable a un posible efecto negativo por parte de turistas o visitantes.
6. Las condiciones de la laguna, especialmente el nivel de agua, parecen influir en varios aspectos de la reproducción. Los nidos y las familias aparecieron cuando aumentó el nivel del agua en la laguna. Los niveles bajos ocasionados por el período seco, relacionado con el fenómeno del Niño, parecen haber producido un abandono masivo de nidos, especialmente para el Pato Colorado.
7. Si se considera el número total de nidos y familias presentes en la laguna del Otún en relación con las poblaciones de las diferentes especies, se puede concluir que una proporción baja de esas poblaciones se reprodujo durante el período de estudio.
8. El tamaño de las nidadas de las especies estudiadas fueron inferiores a las reportadas para poblaciones de otras subespecies en zonas templadas
9. Existe un desconocimiento notorio por parte de los visitantes sobre la fauna y flora de la laguna del Otún, lo que posiblemente interfiere con el desarrollo de un Turismo sostenible.
10. El desarrollo de las actividades humanas en la zona interfiere en los hábitos reproductivos de las aves en la laguna del Otún, debido a que ambos se desenvuelven en espacios comunes.
11. La poca información sobre estas especies, dificulta la elaboración de planes de manejo que favorezcan su conservación.
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